Le mirabolanti avventure di Barbara Jacob

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Former freelance web developer Barbara Jacob was on the verge of breakdown because of appalling customers behavior and the huge mortgage she had to repay for all her foreseeable life. So one day she escaped to London, where she isn't happier but at least she can keep the wolf from the door. Well, and now that we are here, what we will do with our life?

September 2008
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Archives for: September 2008

Per chi fosse curioso di seguire il lato soap-opereccio delle mie correnti vicende***, prometto che ci sarà presto un aggiornamento. Sono successe un po' di cose gustose da raccontare, ma occorre tempo ed al momento non ne ho granché. Senza contare che certe faccende non le ho granché capite e meritano approfondimenti. Ma insomma, ci sono stati sviluppi abbastanza inquietanti che vi racconterò appena posso.

Dovrei anche scrivere a casa ed ho un tot di email a cui rispondere. Sorry, sorry, promesso che lo faccio presto.

*** per i non inglesi: qui c'è una soap che va avanti da decenni e si chiama Eastenders. Noi di WD1, 2 e 3 siamo i front-end coders. Donde il titolo.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 24/09/08 at 09:06:31 pm | randomly put in the category Me | | 3 comments

Una delle cose che a Londra si pagano, è la vicinanza a casa delle amenities: stazioni, fermate d'autobus e negozi. Un'altra cosa che si paga è il silenzio. Sono beni esterni, ma incidono sul prezzo e spesso bisogna compromettere (sul silenzio qui abbiamo ampiamente compromesso, abito su una delle strade più trafficate del north-west).

Avrei sempre voluto vivere vicino ad un supermercato decente. Qui compro la roba di prima necessità in uno spaccio vicino alla metro, ed una volta alla settimana vado a Ladbroke Grove in bus - non è lontano.

Ma oggi, la curiosità di infilarmi in una stradina secondaria mentre vagabondavo pensando ai casi miei (quelli che sapete), mi ha fatto piombare in una specie di cortile condominiale dove troneggiava un grande cartello Sainsbury's, con una freccia promettente. Non ho esitato a seguirla.

E, meraviglia! Incastrato tra palazzi ed invisibile dalla strada, a non più di venti metri da casa mia, ecco un grande supermercato rigurgitante di merci. Sono entrata anche se non avevo bisogno di niente e mi sono fermata a guardare la roba di Natale (sìsì, c'è già), ed ho comprato una confezione di candy canes, che è una cosa che vedevo da bambina su i Quindici ma - essendo tipicamente anglosassone - non avevo mai avuto.

Oh, l'istante meraviglioso di un'oziosità inutile, mentre sento le dita calde dell'autunno accarezzarmi, in quell'occhio del ciclone, ahimé così raro, tra una paranoia e l'altra. Oggi va tutto bene, o meglio: niente va male. Come sono felice quando non c'è niente che mi distragga dall'esserlo: in quei momenti, una confezione di bastoncini di zucchero è sufficiente per farmi sentire filthy rich. Penso ad R., a quello che mi ha detto prima che me ne andassi, l'altro giorno

[ed ecco che, proprio mentre sto scrivendo questo, succede qualcosa che mi rovina la giornata: mi chiama mia madre. Riaggancio. Sono una stronza? Amen.]

Ecco, insomma, ormai questo post è scritto a mezzo e mi dispiace abbandonarlo, ma l'incanto si è rotto. Du maron. Ma perché prendersela tanto? Ritrovare la salute mentale, quel senso di essere dentro e non soltanto spettatrice della mia vita, è una cosa che ho pagato in sangue, ed in separazioni. Estraniarmi dalla mia terribile madre, per quanto sia stato doloroso, era una conditio sine qua non.

Anyway, cosa stavo dicendo? Ecco, non mi ricordo già più, o non è più vero. Vado a lavare i piatti, va.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 21/09/08 at 06:05:25 pm | randomly put in the category Me | | 2 comments

Sam ha contagiato me (e metà di WD1), io ho contagiato il povero Y. che mi sta seduto davanti e ci prova pure (non se lo meritava, considerando che si sciroppa pure il berciare incessante tra me e R.). Al lavoro è un coro di tosse e starnuti, pare un cronicario.

L'esperimento del pair programming è finito con grande soddisfazione di tutti i partecipanti. Assistere ai vari feedback è stato spassoso: "beeeehhhhh, insomma, eh... ha dei lati interessanti... certo è difficile pensare in due, però eeeeehhhh..." mentre le didascalie scorrevano sotto: madonna, ne ho su due maroni che neanche vi immaginate.

Non ho idea di cosa ha detto R. di me. Ma, unici tra tutte le coppie, siamo stati lasciati insieme e presi per il culo a sangue: "oggi fate manutenzione, sarà una giornata eccitante per voi due", "docce fredde prima di venire in ufficio, mi raccomando", "possiamo interrompere le vostre effusioni?". R., che è veramente meraviglioso, ha sorriso ad ogni battuta senza fare una piega, io probabilmente ho più coda di paglia e mi sono agitata alquanto.

E' vero che ci scodinzoliamo appresso come se non avessimo mai visto un altro essere umano in vita nostra, che siamo passato dall'emettere dieci parole al giorno al chiacchiericcio incessante e dall'essere i più esauriti della baracca ai più allegri e solari.

E' vero che R. è una delle persone più belle ed intelligenti che abbia mai conosciuto e che amo ogni minuto che passo con lui. Che non l'avevo mai notato e che ora passerei volentieri le mie giornate semplicemente ad ascoltarlo.

Ma forse il mio interesse non è reciproco (eppure!), e certo ci comportiamo come bambini timidi ed un po' ismiti. L'altra sera per caso l'ho visto vicino a Southwark, camminava dieci passi davanti a me, con le spalle curve come al solito, ed aveva ripreso la sua solita espressione triste - mi si è stretto il cuore perché avrei voluto corrergli incontro ed abbracciarlo, e dirgli quanto gli voglio bene, quanto mi ha dato coraggio anche solo averlo conosciuto, ed invece, prigioniera com'è ovvio di considerazioni pratiche, timidezze, insicurezze e convenzioni sociali, tutte queste inutilità che mi porto addosso esattamente come voi - e no, non ditelo che dovrei essere diversa, perché ci siamo tutti dentro, ahimé, e pure lui, nemmeno avrebbe perso la sua flemma così da tipico Englishman - , ho rallentato il passo perché mi seminasse, senza nemmeno salutarlo.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 19/09/08 at 09:32:00 pm | randomly put in the category Me | | 5 comments

But the last time I got food poisoning

I guess the truth has its price.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 16/09/08 at 09:28:37 pm | randomly put in the category Me | | Leave a comment

You brought me courage
To keep my eyes open wide
To keep my arms open wide
You brought me courage
You bring me courage

My brand new alarm clocks plays mp3 and Shannon Wright's Dragonfly woke me up this morning. Then afterwards it played one of R. piano pieces, that remained with me for some hours, not unpleasantly.
Geez, I thought, this guy has another unfair advantage: even the alarm clock supports him. But that music is such a beauty, and it kept me company even without my ipod, left at home in a moment of distraction.

Stranded for half an hour on Finchley Road, arrived late and straight into a meeting.
Read the headlines with the American bank crack. Felt sad for them.
Perceived all this through a definitely-not-purple haze: I've got a cold.

He welcomes me with his usual lovely and loving manners.

"So, tell me, were you there?" he asks me.
"No, actually"
"Nor I. Too lazy."

We laugh.

I actually entertained for a while the idea of going there in order to bump into him casually (but then afterwards decided that the odds were completely against me and just stayed home): was he thinking the same?

I don't know.

I don't think so.

If a guy doesn't ask you out, he's simply not that much into you.

I remember clearly the last time I wanted a guy (that was a full seven years ago: I'm quite lazy in love matters): once I decided, I went straight to ring his bell at home, without even giving him a call before.
But not only that was another person in another world in another time: the man was literally aching for desire of me, and I knew that. Now, I don't even know if this smart Englishman wants to be my friend or if he's only curious about a relatively exotic gal that happens to sit at his side.

No, definitely I won't ask him out.

And then walking home I think at the fragile web of random acts of kindness that connects me and him. Silly kids we are.

When I was five or six I used to play with my cousin. He was maybe a couple of months older than me and looked much younger, but, surprisingly for a little boy, he was the serious one of us two. I was already mildly crazy and always ready for desasters, from which Carlo had regularly to rescue me - and he did that with the same tender blame that R. displays for my - many - coding errors, without impatience, without putting me down. He was reserved and serious, but after all he loved me, like you can love someone when you're six, without even thinking about it.

Our parents separates us when they found us playing doctor. For once it was Carlo's fault but I did quite enjoy it. I didn't really understand, and didn't feel any shame for that. It took me twenty years to suss it out. What a cruel thing to do to two six years old. We grew apart and I wouldn't probably even recognize him if I bumped into him now.

But that sensation of being a silly and happy kid, apparently is still accessible somewhat, somewhere in my mind, even if that courtyard in the Barca suburbia is so far away in time and space.

Then I remembered so clearly the taste of the pizza in the Ghirlandina pizzeria.
Then I remembered so clearly the smell of the dust in the scirocco days.
The smell of the rain on the sizzling hot pavement, in summer.

All these pieces of a whole that I will never see in its entirety. A tomboy that was zillions of years ago in a poor courtyard in Italy, today a dark-ish looking gal that thinks in broken English and works in a financial company and gazes at her desk neighboor, willing but incapable to explain her history and these confused feelings of tenderness. I wonder if I know her.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 15/09/08 at 08:34:51 pm | randomly put in the category There's someone in my head but it's not me, Me | | Leave a comment

But then for maybe ten seconds I had this vision: it doesn't matter, surrender to that experience.

Allow yourself to be surprised.
If only once, again.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 14/09/08 at 02:30:13 pm | randomly put in the category Me | | 1 comment

But today I feel restless and strangely empty. You cannot long for the company and body of someone else and be your most professional self (to a point ) without feeling drained after a while. Am I in love? No, definitely. But I know it could happen at any time, or not happen at all, everything is possible. For the moment being the only reality is that I am forced to spend an awful lot of time with someone who is a lot of fun and very intense, way too much intense (let's face it: I'm not used to have that much company, at least not during office hours).

Tomorrow I will go out. There's the Thames Festival and I will go and try and be my most playful self. Let's have fun.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 12/09/08 at 08:24:09 pm | randomly put in the category Me | | Leave a comment

Monty Python didn't know me, otherwise they would have known better.

My end of probation appraisal arrived and I had good points on everything except that I seem sligthly hesitant and fragile - but I have also attitude and "everyone loves to work with me". Ok, cool.
Anyway, now I'm really part of the family and I have free gym and private healthcare.

"What do you think of your partnership with R.?"
"He is a very fine programmer and a very fine guy. I couldn't ask for any better."
Trying not to look too starry-eyed, just because it would have been sligthly hilarious.

"Excellent, I was sure you two were a good match" says the boss.

And what was all that fuss about?
Why am I always worried about thing that I know will be all right?
Why I torment myself each time I am in the hands of others?
Why I usually expect far worse than the Spanish inquisition?

Oh, well, eventually I will die, like any other, but, I hope, not before getting rid of my fear of living.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 10/09/08 at 09:02:55 pm | randomly put in the category Me | | 3 comments

Se non fosse, che l'improvvisa ispirazione di leggere i raw logs mi ha rivelato che qualcuno, stamattina, alle 10.21 stava leggendo queste pagine da aziendastrafica inc.

Io alle 10.21 ero a Willesden Green ed offrivo il caffé al tecnico venuto ad allacciarmi il telefono.

Per cui, erm, come dire... non ne parlerò più. Anche perché ci sono già articoli su Novell 2000 edizione South London. Mannaggia alla mia maledetta mancanza di discrezione.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 09/09/08 at 08:13:26 pm | randomly put in the category Me | | 1 comment

Porque voy a creer yo en el amor?
Si non me entiende, no me comprenden tal como yo so.
No sabemos muy bien entre tu y yo,
y aunque parezca no tienes la culpa,

La culpa es del amor.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 08/09/08 at 11:52:40 pm | randomly put in the category Songs, Me | | Leave a comment

Gesù, fino a tre settimane fa lo consideravo un pezzo dell'arredamento ed ecco che ora mi sembra necessariamente il mio prossimo (erm, primo, actually) drunken mistake, ed anche non drunken, se necessario.

Ha classe da vendere, un quoziente intellettivo stellare, un atteggiamento terribilmente sexy, ci piacciono le stesse cose, ragioniamo nello stesso modo, abbiamo lo stesso senso del tragico e la stessa ironia.
E ne vuole.

Ma lavoriamo nella stessa azienda, peggio, lavoriamo nella stessa scrivania, ci sgomitiamo ed urtiamo tutto il giorno e la mattina dopo colazione è un coro di burp, excuse me, occhieggiamo a vicenda di continuo cosa fa l'altro ed in generale godiamo di una promiscuità che è sempre ad un millimetro dall'essere claustrofobica.

Insomma, non è cosa.

Sigh.
Sniff.
Che magone.

Per una volta che desidero qualcuno così liberamente, così allegramente, no strings attached, per una volta che desidero qualcuno per i motivi giusti.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 08/09/08 at 07:44:23 pm | randomly put in the category Me | | 1 comment

And still you manage to make me feel slightly stupid, because you do all the things I do, only you do them better.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 06/09/08 at 06:24:50 pm | randomly put in the category Me | | Leave a comment

Oggi sono stata felice.
Forse perché non c'era traccia della me vecchia con la puzza sotto il naso.
Forse perché ho capito che essere felici non fa torto a nessuno, nemmeno a sé stessi.
Forse perché per un minuto ho reso felice qualcun altro.
Forse perché ho capito che alla fine vogliamo tutti la stessa cosa: essere accettati per quello che siamo e non per quello che saremo o potremmo essere. Anche se nulla ha un senso definito ed andiamo avanti a tentoni e tutti facciamo una fatica bestia.
Forse perché per un giorno il peso di essere troppo brava a vedere dietro le apparenze non mi pesava. Oggi era tutto perfetto ed ho capito che al mondo c'è posto anche per noi matti come cavalli.

Love you all.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 04/09/08 at 09:01:15 pm | randomly put in the category Me | | 3 comments

- Usi un mouse da destri e lo metti a sinistra? - mi chiede il compagnuccio di banco, mancino anche lui, mentre ci scambiamo i comandi - Io uso il mouse con la destra, però suono una chitarra per destri con le corde alla rovescio!

- Io suono una chitarra da destri come i destri - rispondo, e rimpiango subito di non aver mai provveduto al semplice espediente di invertire le corde. Sono una mancina che non vuole lasciare tracce.

In questa casa i rubinetti si aprono alla rovescio e l'acqua calda è a destra.

Anche le serrature si aprono alla rovescia.

E dopo cena lavo i piatti e spazzo per terra.

E non penso mai al passato. Nemmeno a quello recente.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 02/09/08 at 10:36:11 pm | randomly put in the category Me | | Leave a comment

Pair programming, the new craze of aziendastrafiga inc.

Ma, a dispetto del titolo, non mi lamento: questa settimana sono con il compagnuccio di banco e ci divertiamo come ricci. A parte che ho mal di gola da quanto ho parlato, devo dire che è stato meglio del pub.

Mi è anche arrivata un'email corta corta che dice che il mio periodo di prova finisce in realtà dopodomani, che mi chiameranno in HR perché c'è un tot di burocrazia da sistemare. E' andato bene? Male? Non me l'hanno detto, ma suppongo bene perché c'era scritto in fondo che avrò un incontro per fissare i miei obiettivi del prossimo anno. Dubito che si occuperebbero della mia vita se mi volessero segare. Certo, la risposta ultima è ancora un boh.

Ma 'nzomma, oggi /me allegra, non foss'altro per la buona compagnia. E perché anche i Vampiri Paranoici, ogni tanto, si riposano.

Proudly broadcasted by barbara_jacob starting from 01/09/08 at 08:01:34 pm | randomly put in the category Me | | Leave a comment